El resplandeciente Quetzal ave nacional de Guatemala. Es endémica de América Central, desde Chiapas en México hasta Panamá. A diferencia de otros miembros de la familia de los quetzales, el quetzal tiene un plumaje colorido.
Es extraoficialmente conocido como “pájaro joya rara del mundo” y está culturalmente asociado con Quetzalcoatl, el dios serpiente. El quetzal es un aspecto importante de la identidad guatemalteca; aparece en el Escudo de Guatemala, La Bandera Nacional, los sellos postales, la moneda oficial de Guatemala.
Historia del Quetzal Ave Nacional
El quetzal es un ave emblemática y el símbolo nacional de Guatemala. Su historia y significado se remontan a la época precolombina y están arraigados en las tradiciones y creencias de las culturas indígenas mesoamericanas.
El quetzal es conocido por su belleza y sus plumas de colores brillantes. Su plumaje verde es exuberante y tiene una larga cola que destaca por sus plumas largas y elegantes. Estas plumas fueron altamente valoradas por las antiguas civilizaciones mesoamericanas, como los mayas y los aztecas, quienes las consideraban sagradas y asociadas con la divinidad.
Para estas culturas, el quetzal era considerado un ave sagrada y un símbolo de la libertad y la espiritualidad. Se creía que el quetzal era el mensajero de los dioses y que su presencia era un augurio de buena fortuna y prosperidad. Las plumas del quetzal eran utilizadas en ceremonias religiosas y eran un símbolo de estatus y poder entre la nobleza y los líderes.
Con la llegada de los españoles y la colonización de Guatemala, la caza del quetzal y la extracción de sus plumas se convirtieron en una práctica prohibida, ya que los conquistadores consideraban que estas aves pertenecían exclusivamente a la nobleza europea. Esta prohibición y la disminución del hábitat natural del quetzal llevaron a que la población de estas aves disminuyera considerablemente.
La Leyenda del Quetzal
Cuenta la leyenda que cuando conquistadores españoles llegaron a Guatemala, el conquistador Don Pedro de Alvarado se enfrentó en una lucha con el Rey Quiche “Tecún Umán” quien recibió una herida mortal en el abdomen. Fue allí cuando el quetzal bajo y reposo en la herida del rey Quiche y esto provoco a que el ave marcara su pecho de color rojo e de allí el distintivo color rojo carmesí del pecho del Quetzal.
El Quetzal símbolo patrio de Guatemala
El Quetzal se convirtió en el ave nacional de Guatemala según el decreto número 33 del 18 de noviembre de 1871, es la única ave en el mundo que al perder su libertad y estar enjaulado, muere de tristeza por lo que representa la democracia, y libertad.
¿Qué presidente declaro el Quetzal como símbolo patrio?
El Quetzal fue declarado símbolo patrio por el General Miguel García Granados, y cada 5 de septiembre se conmemora el día Nacional del Quetzal.
Descripción del Quetzal de Guatemala
El resplandeciente quetzal mide entre 14 y 16 pulgadas, pero los machos tienen una cola que puede alcanzar hasta 26 pulgadas de largo. Las plumas muestran una variante de colores dependiendo de la luz, incluyendo cobalto, verde, lima, ultramarino y amarillo. Aunque el plumaje parece ser verde, en realidad es marrón debido al pigmento de melanina.
Distribución y Hábitat
Los quetzales resplandecientes se encuentran en Guatemala, el sur de México, El Salvador, el norte de Nicaragua, Honduras, el oeste de Panamá y Costa Rica. No hay poblaciones silvestres de estas aves fuera de América Central. El ave prefiere un hábitat que consiste en un bosque siempre verde montano con poca interferencia humana.
Canto del Quetzal
Conservación de la Ave Nacional de Guatemala
La UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturalez) clasifica al resplandeciente quetzal como una especie amenazada. Hay entre 20.000 y 50.000 aves en estado salvaje. La deforestación es la causa principal de la disminución de la población, aunque el cambio climático está obligando a las aves a trasladarse a hábitats no naturales. Los conservacionistas abogan por una legislación que impida la destrucción de hábitats y la criminalización de la caza de esta ave.
